Les bureaux open space sont devenu populaires dans les années 1970 parce qu'ils étaient censés conduire à une meilleure communication et plus grande productivité. C'est à partir de ce moment que le taux d'utilisation des cloisons amovibles de bureau a commencé à diminuer.
Les preuves anecdotiques suggèrent que de nombreux employés sont stressés par certains aspects des bureaux à open space sans cloison de distribution (type ABCD, Matfor, Clestra...). Cet essai a été réalisé dans une tentative de clarifier la relation entre les effets des caractéristiques des bureaux ouverts sur la conception de meubles et l'agencement en fonction du respect de l'environnement.
Une recherche dans plus de 20 grandes bases de données n'a pas permis dégager de tendances significatives. Par conséquent, seules les conclusions indirectes provenant de sources comprenant des mesures environnementales et de satisfaction sur les aspects d'ameublement des bureaux cloisonnés avec bloc porte comparés aux environnements de bureau en Open space ont été inclus dans l'étude.
Les études directement liées à la densité, le bruit, la température, la ventilation, et les conditions d'éclairage ont été exclues parce que traitées par ailleurs.
Les caractéristiques de conception de mobilier et de l'agencement impactent les contraintes physiques liées aux tâches à accomplir, les besoins d'intimité, et le besoin de reconnaissance des utilisateurs. Le degré de satisfaction de ces besoins influe sur la satisfaction liée à l'environnement de travail.
Besoins physiques et liés aux tâches accomplies:
• Localisation
• Mobilier
• Chaises
• Stockage
• Réglages
Confidentialité des besoins
• Degré d'isolation des cloisons
• Ambiance acoustique
• Dimension poste de travail
Besoin de reconnaissance
• Espace pour l'affichage des objets personnels
• Espace, le mobilier et l'équipement adapté au statut du cadre
Les études ne sont pas concluantes pour déterminer des relations générales dans lesquelles un mobilier spécifique ou une implantation de space-planning sont supérieurs aux autres dans l'accomplissement de ces besoins. Cependant, il est clair que lorsque les occupants jugent leurs besoins comme satisfaits, leur perception de l'environnement est améliorée.
Avec seulement environ 16,5 heures d'éveil par jour, de nombreuses personnes passent plus de 50% de leur vie au travail, au sein d'un cocon influant sur leurs pensées, leurs émotions et leurs actions.
La forme la plus populaire de la conception des bureaux est le bureau open space, caractérisé par des cloisonnettes qui séparent les espaces de travail individuels. Plus de 70% des employés de bureau occupent cette forme d'espace de bureau à aire ouverte.
Les bureaux flexibles offrent une souplesse dans l'organisation plus importante et occupent moins d'espace par occupant, réduisant ainsi les dépenses immobilières. En outre, beaucoup pensent que les espaces ouverts améliorent la communication en augmentant la proximité et permettent de mieux refléter une culture plus égalitaire de travail.
Cependant, des études ont démontré que les niveaux de satisfaction de l'environnement sont plus faibles pour le personnel occupant des bureaux en open space que pour les personnes qui occupent des bureaux privés fermés par des cloisons amovibles.
Compte tenu des impératifs financiers qui rendent les bureaux ouverts plus attrayants pour les entreprises, il est peu probable que leur utilisation cesse. Il est donc important de déterminer comment les caractéristiques de conception du mobilier de bureau et de l'agencement de bureaux contribuent à l'amélioration de l'environnement pour élaborer des recommandations de conception type "bonne pratiques".
On en revient rapidement à la définition du HQE appliquée au poste de travail et aux immeubles de bureaux.